每隔一段時間，都會有關(guān)于中國工兵鍬的報道在網(wǎng)絡(luò)上流傳。據(jù)說在國外視頻網(wǎng)站上，一則關(guān)于中國工兵鍬的短片竟然有260多萬網(wǎng)友圍觀，發(fā)布者在視頻簡介中寫道：這個神奇的小工具，簡直是新一代的瑞士軍刀！在一些視頻中，中國工兵鍬除了構(gòu)筑工事，還可以當(dāng)虎鉗、剪刀、鋸、啟瓶器、錘子、扳手等，被網(wǎng)友稱為“逆天神器”。
其實，工兵鍬的正式名稱是“小軍鍬”，它的小鍬木柄呈中間細(xì)兩頭粗的流線形狀以適合手握，鏟面兩側(cè)與木柄頭部開有小孔便于用繩固定，確保在武裝泅渡、劇烈運動和長時間行軍中不易掉落，因為這種軍鍬工兵部隊使用最多，又被稱為工兵鍬、工兵鏟。它其實是一款歷史悠久的老裝備。
我軍的工兵鍬誕生于戰(zhàn)場生存的實際需要。戰(zhàn)爭年代，官兵們在使用軍鍬的過程中發(fā)現(xiàn)普通的鐵鍬木柄太長，不易攜帶，又容易暴露目標(biāo)，他們自發(fā)將木柄鋸短，這種方法很快在軍隊里流傳。于是我軍后勤部門主動采納老兵的建議，實地考察了戰(zhàn)士們手中很多已使用多年的軍鍬，并對其外型做了進一步改進，誕生了我軍第一代工兵鍬——50式工兵鍬。
50式、65式等第一代工兵鍬是我軍配發(fā)最為廣泛的經(jīng)典單兵裝備，后來又經(jīng)過兩次較大的改型。在參考外軍工兵鍬的基礎(chǔ)上，我軍生產(chǎn)了可折疊一次的第二代工兵鍬，它更加便于攜帶，手柄根據(jù)力學(xué)原理也改進為類三角流線型。此后，第三代工兵鍬又改進為可折疊兩次，外形上可以變化為鏟、鎬、撬棍(刺)、鋸、刀并具有相應(yīng)功能。
軍用工兵鍬的制作工藝非常講究。與普通民用鍬用普通鋼材制造而成不同，工兵鍬多采用上好淬火高碳鋼鍛造以增加強度，達到抗磨損、抗腐蝕、耐高溫性能，以滿足部隊的作戰(zhàn)實踐要求。
許多軍迷也是工兵鍬的忠實粉絲，一些地方企業(yè)因此也開始生產(chǎn)制作精良的工兵鍬。這些工兵鍬鍬型更加豐富，有的以鍬板為載體，兩側(cè)分別設(shè)厚背砍刀與直齒鋸，有的鍬柄可以根據(jù)攜行長度的要求伸縮自如，有的以機頭做連接并在其上設(shè)若干種功能孔、口、刃，實現(xiàn)功能的多樣化�？傊吞柖喾N、造型多樣，便于人們選擇和使用。
工兵鍬雖小但用途很廣，其首屈一指的功能就是快速構(gòu)工作業(yè)。二戰(zhàn)中，戰(zhàn)場上的蘇軍士兵在條件允許的情況下，可以在3分鐘內(nèi)利用工兵鍬挖出一個15厘米深的散兵坑以供其臥姿射擊，挖出來的土可以堆積在前方和兩側(cè)形成防護。即使敵軍的坦克從上面碾壓過去，散兵坑里的士兵也有50%的機會存活下來。
工兵鍬還是一件非常適合投擲的兵器，鍬尾的木柄起到了杠桿的作用，在飛行中賦予鍬刃精確度和力量，用它襲擊敵人后背不易被察覺，鍬刃會輕松地把被襲者頸部或者兩肩胛骨之間的骨頭擊得粉碎。許多國家的軍隊還將使用軍鍬格斗的技巧寫進教材，并且在部隊中進行相關(guān)訓(xùn)練。
工兵鍬不僅是挖掘和格斗的手段，更是非常便捷的測量工具。以大家熟知的205型工兵鍬為例，鍬長63厘米，鍬頭寬18厘米、長24厘米，戰(zhàn)士們可以拿它當(dāng)尺子測量身邊的物體。
此外，武裝泅渡時工兵鍬可以當(dāng)船槳使用，面對高墻時拴上繩子就可當(dāng)飛錨，野戰(zhàn)生存時可以用來煎烤食物，需要器材時也可用來砍伐樹木。
隨著戰(zhàn)爭形態(tài)的不斷變化和高科技武器裝備的迅速發(fā)展，軍鍬的作用漸漸被忽視了。1990年海灣戰(zhàn)爭中，由于英軍軍鍬裝備不足不得不緊急空運以滿足作戰(zhàn)需要。軍鍬，這個在21世紀(jì)看似可有可無的單兵裝備又開始引起各國軍方的高度關(guān)注。西方國家在已經(jīng)配備各式精良武器的單兵裝備系統(tǒng)中，總是會給工兵鍬留有一席之地，我軍部隊也廣泛配備了Q型系列折疊鍬、205型直柄鍬等工兵鍬作為裝備。
未來戰(zhàn)爭更加激烈殘酷，戰(zhàn)場上軍人單兵攜行裝具日益增多、負(fù)重不斷增大。經(jīng)過科學(xué)設(shè)計，工兵鍬幾乎可以集成大多數(shù)作戰(zhàn)必備工具，瞬間變身為鍬、鏝、虎鉗、剪刀、鋸、拖鉤、飛錨、開桶器、起釘器、啟瓶器、測量尺、管夾、錘子、摳斷器、緊固器、扳手、撬斷器等，在解決單兵負(fù)重的同時，更可應(yīng)對多樣化作戰(zhàn)需求。如果能再融合偵察定位、信息獲取、數(shù)據(jù)共享等功能，那么工兵鍬就插上了信息化的翅膀，在未來戰(zhàn)爭中更是名副其實的“神器”了。
(作者單位：陸軍工程大學(xué))