萬山群島戰(zhàn)役，發(fā)生在1950年5月25日至8月7日，是中國人民解放軍第四野戰(zhàn)軍聯(lián)合廣東軍區(qū)江防部隊，為掃清退守萬山群島的國民黨殘余勢力而發(fā)動的一次登陸戰(zhàn)役。整個戰(zhàn)役歷時75天，先后展開數(shù)十次激戰(zhàn)，共擊沉國民黨軍艦4艘，擊傷11艘，繳獲各種艦船11艘，殲敵700余人，俘虜192人，全面奪控萬山群島。此役讓國民黨“依托萬山群島、封鎖珠江口、策應(yīng)內(nèi)地、反攻大陸”的美夢徹底破碎，使珠江口的堅固屏障得以建立，令新中國南海的海防得到鞏固，為我軍陸海聯(lián)合作戰(zhàn)提供了寶貴的經(jīng)驗。特別值得一提的是，這場戰(zhàn)役也是我人民海軍在裝備處于劣勢的情況下，第一次取得海上作戰(zhàn)勝利。
正視弱勢、分析優(yōu)勢，及時鼓舞士氣。戰(zhàn)役發(fā)起之前，我軍在大陸戰(zhàn)場勢如破竹，銳不可擋，然而經(jīng)歷了金門戰(zhàn)役的慘敗后，我軍對登陸作戰(zhàn)一直心有余悸。而且，此次參戰(zhàn)的海上裝備實力敵強(qiáng)我弱，我海軍配屬有炮艇5艘、登陸艇11艘、運輸船8艘，其中大部分是在戰(zhàn)場上俘獲的破舊船只。勉強(qiáng)算得上軍艦的只有兩艘，一艘是原美國制造的步兵登陸艦“桂山號”，排水量僅有258噸，艦載武器只有40毫米火炮兩門；另一艘是第一次世界大戰(zhàn)中英國制造的登陸艦“國楚”號。其余都是型號不一的小型炮艇和登陸艇，甚至連基本的航海儀器和通訊工具都沒有，而且艇員大多數(shù)來自陸軍部隊，不熟悉航海登陸作戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)。相比之下，駐守萬山群島的國民黨海軍都接受過美式訓(xùn)練，擁有大小艦艇30余艘，其中“太”字號軍艦，一般排水量在1000至2000噸，速度可達(dá)18節(jié)，裝備76.2毫米火炮和20毫米機(jī)關(guān)炮20多門，實力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我軍。裝備上的差距進(jìn)一步增加了我軍的心理壓力，必須想辦法為參戰(zhàn)部隊樹立信心，鼓舞士氣。為此，前線指揮員在定下戰(zhàn)役決心的同時，充分分析雙方形勢，認(rèn)為島上的國民黨軍隊大部分是從海南島潰退下來的，立足未穩(wěn)，難以形成統(tǒng)一指揮。我海軍雖然成立時間不長，力量薄弱，缺乏海戰(zhàn)經(jīng)驗，但有地方政府和人民群眾的大力支援，登陸部隊又是海南島戰(zhàn)役的勝利之師。最后得出結(jié)論：應(yīng)把握當(dāng)前戰(zhàn)機(jī)，迅速實施登陸作戰(zhàn)，充分發(fā)揮近戰(zhàn)和夜戰(zhàn)的優(yōu)勢，有很大概率戰(zhàn)勝裝備上占優(yōu)勢的國民黨軍隊。前線指揮部的決心迅速在參戰(zhàn)部隊傳達(dá)，頓時注入了強(qiáng)大力量，有效解決了戰(zhàn)前信心不足的問題。
因地制宜、調(diào)整部署，優(yōu)化戰(zhàn)前布局。本次戰(zhàn)役持續(xù)時間較長，在最終決戰(zhàn)之前，我軍區(qū)分不同階段展開了規(guī)模不等的作戰(zhàn)行動，如突襲垃圾尾島，解放大、小萬山島等，取得了顯著戰(zhàn)果，但也蒙受了一定損失。前線指揮員及時總結(jié)各個階段的作戰(zhàn)經(jīng)驗以及教訓(xùn)，及時采取有效措施，調(diào)整作戰(zhàn)方案，確保戰(zhàn)役最后的勝利。首先，在6月中上旬安排參戰(zhàn)部隊進(jìn)行短期休整，吸取垃圾尾海戰(zhàn)中艦艇相互失去通聯(lián)的教訓(xùn)，組建由步兵、炮兵和艦艇指揮員參加的聯(lián)合指揮機(jī)構(gòu)，實施渡海登島作戰(zhàn)的統(tǒng)一指揮，達(dá)到統(tǒng)一協(xié)同動作的目的。其次，加強(qiáng)對國民黨海軍活動的偵察工作，掌握敵艦艇的活動規(guī)律。6月10日，第329團(tuán)派出2個排的兵力，攻占隘洲島、大小蜘蛛島等島嶼，并在島上設(shè)置了觀察哨所，經(jīng)過10多天反復(fù)偵察，基本上掌握了國民黨艦艇的活動規(guī)律。最后，有針對性地調(diào)整部署，加強(qiáng)作戰(zhàn)力量。主要是調(diào)整海軍艦艇部隊的軍政干部，充實戰(zhàn)斗骨干；加強(qiáng)已占領(lǐng)島嶼的陸軍部隊火力配置；改裝其中4艘登陸艇，在上面架設(shè)山炮或57毫米戰(zhàn)防炮；改裝地方政府支援的躉船，架設(shè)100毫米加農(nóng)炮，作為海上火力支援。至此，我軍已經(jīng)做好一切戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，為敵艦艇布下了“口袋陣”。
巧用戰(zhàn)術(shù)、機(jī)智勇敢，充分發(fā)揚(yáng)火力。萬山群島戰(zhàn)役的整個過程中，人民解放軍機(jī)智勇敢、不畏犧牲的戰(zhàn)斗精神得到了充分體現(xiàn)。各級指揮員能夠靈活運用戰(zhàn)術(shù)，發(fā)揮自身優(yōu)勢，集中優(yōu)勢火力，有效打擊國民黨軍隊的有生力量。特別是垃圾尾海戰(zhàn)中，在島嶼側(cè)面海域待機(jī)的“先鋒”號炮艇與國民黨海軍25號炮艇相遇，在火力不占優(yōu)勢的情況下，我方炮艇全速逼近敵方，猛烈開火，直接將敵方艇長擊斃。最先登上三門島的我軍炮兵分隊則集中火力擊傷敵方掃雷艦，同時我軍海上的艦艇火炮和躉船上的100毫米加農(nóng)炮向停泊在外伶仃島港口的國民黨海軍艦艇集火射擊，當(dāng)即擊沉敵炮艇1艘，擊傷2艘。國民黨海軍驅(qū)逐艦“信陽”號、炮艦“營口”號等主力艦艇企圖進(jìn)行報復(fù)時，我軍“福林”“國楚”、509號3艘艦艇，與三門島上的炮兵分隊密切注意敵艦艇動向，待其進(jìn)入預(yù)設(shè)的伏擊圈后，突然開炮，成功壓制了敵艦艇火力。特別是“國楚”號艦與國民黨先進(jìn)的“永”字號掃雷艦遭遇時，臨危不懼，沉著應(yīng)對，快速將敵艦擊傷。海上激戰(zhàn)持續(xù)5個小時，我軍取得了巨大戰(zhàn)果，而戰(zhàn)損僅僅是“國楚”號艦中彈1發(fā)，3人負(fù)傷。海上戰(zhàn)斗的完勝，使我軍得以占領(lǐng)萬山群島的絕大部分區(qū)域，殘余的國民黨海軍全部逃回臺灣，僅剩下孤守?fù)?dān)桿列島的國民黨1個營的兵力，已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，不足為懼了。
萬山群島戰(zhàn)役雖然是一次陸海聯(lián)合登陸作戰(zhàn)，但與常規(guī)登陸作戰(zhàn)不同的是，它的主要戰(zhàn)場在海上，海軍作戰(zhàn)力量基本上起到?jīng)Q定性作用。中國人民解放軍海軍自1949年4月23日成立以來，第一次在戰(zhàn)場上成為主角。