高山兀鷲又稱喜馬拉雅禿鷲、狗頭鷲、座山雕,屬鷹科大型猛禽動物。高山兀鷲頭頸部裸露,有少量發(fā)狀黃白色羽毛,頸下部帶污白色絨羽,頸基部具有皮黃色的披針形族羽,背和翼上覆羽淡黃褐色具不規(guī)則褐斑,飛羽深褐色,下體淡皮黃色,虹膜黃褐色,啄和腳青灰色。
高山兀鷲分布于中亞至中國西部青藏高原,為留鳥,棲息于高山和高原地區(qū),常在高山森林以上森林苔原地帶或高原草地、荒漠和裸巖地區(qū)活動。或在高空翱翔,或成群停棲于地面或巖石上,有時也在雪線以上的高空盤旋。繁殖期多在海拔2000米至6000米的山地。
高山兀鷲常翱翔于6000米高空,長時間在空中尋找動物尸體或殘骸,發(fā)現(xiàn)后落地撕食,它是世界上飛得最高的鳥類之一,能飛越珠穆朗瑪峰,最高飛行高度可達(dá)9000米以上。
高山兀鷲主要以腐肉和尸體為食,一般不攻擊活的動物。有時為了爭搶食物而相互攻擊。在食物貧乏或極其饑餓的情況下,有時也吃蛙、蜥蜴、鳥類、小型獸類和大的甲蟲和蝗蟲。
高山兀鷲屬于國家二級重點保護(hù)野生動物,同時也是最重要的食腐動物,是生態(tài)循環(huán)中不可或缺的一份子。(張多鈞 整理)